¿La Iglesia como rizoma?

Por John Roth

El 22 de enero, Rafael Erasmo Arévalo, un pastor menonita de Santa Rosa de Copán, Honduras, fue golpeado y asesinado después de un servicio de adoración vespertino que había dirigido en una congregación en la cercana ciudad de Veracruz. El asesinato tuvo lugar el Domingo de la Fraternidad Mundial, un día designado por el Congreso Mundial Menonita como una ocasión para que las congregaciones Anabautistas-Menonitas de todo el mundo recuerden que somos parte de una familia mundial de fe.

Desde esa tragedia, he estado pensando más en el significado de la “iglesia global”. La tradición Anabautista ha entendido—con razón, creo—que el contexto más básico de la vida cristiana es la congregación local. Aquí los hermanos y hermanas en Cristo se reúnen para cantar, estudiar la Biblia, amonestar, dialogar y orar. Aquí comemos juntos, trabajamos juntos y compartimos las alegrías y las tristezas de los demás. El cuerpo de Cristo, hemos enseñado, no es una abstracción, sino una realidad viva que se hace visible en las relaciones cara a cara de personas reales.

Intelectualmente, sé que en Honduras ocurren más de 4.500 asesinatos cada año; No me he lamentado por cada uno de ellos. Entonces, ¿por qué, dada nuestra visión local de la iglesia, la muerte de Arévalo me preocupa tan profundamente? ¿Cómo se relaciona mi congregación con la Iglesia Evangélica Menonita Hondureña o con las congregaciones a las que sirvió Arévalo en Santa Rosa de Copán o Veracruz?

A diferencia de la Iglesia católica, la tradición anabautista-menonita no tiene papa. No consideramos que la unidad de la iglesia esté anclada en una doctrina de sucesión apostólica o una visión elevada de los sacramentos. No tenemos un cuerpo de doctrina autorizado (como la Institución Cristiana de Calvino) o una declaración de fe unificadora (como la Confesión de Augsburgo). Entonces, ¿qué significa el Domingo de la Fraternidad Mundial en una tradición con un vocabulario teológico empobrecido para describir la iglesia más allá de la congregación local?

Reconozco que en algún nivel fundamental estamos verdaderamente “unidos en Cristo” (1 Corintios 12; Efesios 2: 13-16), que somos “uno en el Espíritu” (Efesios 4: 3-6). Pero a un nivel más práctico, ¿cuáles son los vínculos que conectan a las congregaciones menonitas que se reúnen para adorar en Indonesia, Benin, Taiwán, México, Dakota del Sur y Honduras?

Una forma preliminar de pensar en la unidad de la confraternidad Anabautista-Menonita global es describir nuestra relación en términos históricos: Estamos conectados porque todos nos unimos en una raíz que se remonta al movimiento anabautista del siglo XVI. O quizás nos inclinamos a describir la raíz principal de esta unidad en lenguaje teológico: todos compartimos un conjunto básico de convicciones Anabautistas fundamentales (aunque quién define esas convicciones sigue siendo ambiguo).

Últimamente he estado reflexionando sobre una imagen diferente. En lugar de una raíz primaria o principal, pensemos en un rizoma. Los rizomas son plantas que se propagan enviando una profusión de raíces horizontalmente debajo del suelo. Ocasionalmente, estas raíces desarrollan nudos que envían brotes a lugares inesperados; pero bajo tierra esos brotes se unen en una compleja red interconectada que desafía el mapeo claro en un organigrama.

Los álamos, como los lirios o el bambú, son rizomas. La colonia de álamos de Pando en Utah consta de casi 50.000 árboles que se extienden sobre 100 acres; sin embargo, debajo del suelo hay un solo organismo vivo. De hecho, los científicos han determinado que el daño causado a los árboles en una parte de la arboleda es “detectado” por árboles a gran distancia.

Una de las razones por las que la muerte de Arévalo fue significativa para mí es que he tenido estudiantes de la Iglesia Evangélica Menonita Hondureña en mis clases en Goshen College. Mi esposa vivió en la casa de una familia Menonita hondureña durante tres meses mientras estaba en la universidad.

Mi congregación de origen en Millersburg, Ohio, ha tenido una relación de larga data con las iglesias menonitas de Honduras; de hecho, escuché la noticia de la muerte de Arévalo de mi cuñado, quien estaba dirigiendo a un grupo de trabajadores de la construcción en un viaje de servicio a Honduras.

Sé que todas las metáforas tienen sus límites. ¿Son estos hilos personales de conexión suficientes para definir una confraternidad global? ¿Qué significa concretamente compartir el sufrimiento de aquellos con quienes afirmamos tener una conexión? ¿Qué pasaría si nuestra tradición de orientación congregacional se comprometiera más a promover el crecimiento de los rizomas?

John D. Roth es profesor de historia en Goshen College (Indiana), director del Instituto para el estudio del Anabautismo global (ISGA, por sus siglas en inglés) y editor de Mennonite Quarterly Review.

Artículo original en inglés: https://anabaptistworld.org/church-rhizome/